MLO là gì? Tìm hiểu chi tiết về Multi-Link Operation

WiFi 7 là chuẩn WiFi mới nhất, được thiết kế để đáp ứng nhu cầu ngày càng cao về tốc độ truyền dữ liệu, độ trễ thấp và khả năng kết nối ổn định trong các môi trường mạng phức tạp. So với các chuẩn WiFi trước đó như WiFi 5 hay WiFi 6, WiFi 7 mang đến nhiều cải tiến vượt trội về băng thông, khả năng xử lý đồng thời nhiều thiết bị và tăng cường hiệu suất tổng thể. Một trong những tính năng nổi bật và mang tính cách mạng của WiFi 7 chính là MLO (Multi-Link Operation) – công nghệ cho phép thiết bị kết nối đồng thời với nhiều băng tần khác nhau như 2.4GHz, 5GHz và 6GHz. Hãy cùng khám phá chi tiết về công nghệ MLO dưới đây nhé.

MLO là gì?

MLO viết tắt của Multi-Link Operation là một tính năng quan trọng trong công nghệ WiFi 7 (chuẩn IEEE 802.11be), cho phép thiết bị kết nối đồng thời trên nhiều băng tần hoặc kênh khác nhau với cùng một điểm truy cập (Access Point - AP). Thay vì chỉ dùng một liên kết duy nhất như các thế hệ WiFi trước đây, MLO giúp thiết bị gọi là Station - STA, ví dụ như điện thoại hoặc laptop có thể thiết lập nhiều liên kết cùng lúc, chẳng hạn kết nối đồng thời trên băng tần 2.4GHz, 5GHz và 6GHz. Vì vậy, dữ liệu có thể được truyền qua nhiều luồng khác nhau, làm tăng tốc độ tổng thể, giảm độ trễ và đảm bảo kết nối ổn định hơn ngay cả khi có sự nhiễu sóng hoặc tắc nghẽn trên một trong các kênh. 

Nguyên lý hoạt động của MLO

Ở các thế hệ WiFi trước đây như WiFi 5 (802.11ac) và WiFi 6 (802.11ax), thiết bị chỉ có thể kết nối với một băng tần duy nhất tại một thời điểm, dù bộ định tuyến hỗ trợ nhiều băng tần. Ví dụ, một bộ định tuyến WiFi 6 có thể phát sóng trên cả băng tần 2.4 GHz và 5GHz, nhưng một thiết bị đầu cuối (chẳng hạn như điện thoại thông minh hoặc laptop) chỉ có thể chọn một trong hai để kết nối. Ngay cả với WiFi 6E, đã bổ sung thêm băng tần 6GHz, thiết bị cũng vẫn chỉ kết nối một băng tần duy nhất tại một thời điểm. Vì thế, tài nguyên mạng không được khai thác tối ưu và người dùng có thể bị hạn chế tốc độ nếu chọn băng tần chậm hơn hoặc bị nhiễu sóng.

Khi thiết bị sử dụng MLO, dữ liệu được phân chia và gửi đồng thời qua nhiều đường truyền giúp giảm thiểu độ trễ, tăng tốc độ truyền và nhận dữ liệu và hạn chế tình trạng nghẽn mạng, kể cả trong môi trường mạng phức tạp và có nhiều thiết bị truy cập cùng lúc. Ngoài ra, MLO có thể tự động chuyển đổi giữa các liên kết để chọn kênh tốt nhất, giúp giảm nhiễu và duy trì kết nối liên tục, ổn định.

Các loại chế độ MLO

MLO hoạt động chủ yếu ở hai chế độ:

Chế độ STR (Simultaneous Transmit and Receive)

Trong chế độ STR, các liên kết đa kênh hoạt động hoàn toàn độc lập và không ảnh hưởng lẫn nhau. Thiết bị có thể đồng thời truyền và nhận dữ liệu trên nhiều liên kết khác nhau mà không bị gián đoạn. Ví dụ, thiết bị có thể gửi dữ liệu qua băng tần 5GHz và cùng lúc nhận dữ liệu qua băng tần 6GHz. Cơ chế hoạt động đồng thời này giúp tăng đáng kể tốc độ truyền tải và giảm độ trễ, mang lại hiệu suất tối ưu cho các ứng dụng yêu cầu băng thông cao và phản hồi nhanh như chơi game trực tuyến hoặc thực tế ảo. 

Chế độ STR thường được trang bị trên các thiết bị cao cấp như router WiFi 7 chuyên dụng hoặc hệ thống Mesh mạnh mẽ, nơi có thể tích hợp nhiều chipset radio riêng biệt để đảm bảo việc thu phát đồng thời diễn ra mượt mà và ổn định.

Chế độ NSTR (Non-Simultaneous Transmit and Receive)

Khác với STR, chế độ NSTR không cho phép các liên kết truyền và nhận đồng thời. Thay vào đó, tại một thời điểm nhất định, các liên kết chỉ có thể thực hiện một tác vụ duy nhất là gửi hoặc nhận dữ liệu. Các thiết bị vận hành ở chế độ này sẽ đồng bộ hóa hoạt động truyền nhận trên các liên kết, điều này có thể gây ra độ trễ cao hơn so với chế độ STR. 

Tuy nhiên, NSTR có ưu điểm là tiết kiệm chi phí sản xuất, phù hợp với các thiết bị di động phổ thông như smartphone, ipad hoặc laptop vốn chỉ trang bị một chipset radio. Dù không cho phép thu phát đồng thời, NSTR vẫn tận dụng khả năng đa liên kết của MLO để cải thiện tốc độ và sự ổn định của kết nối mạng so với các thiết bị không hỗ trợ MLO.

Ngoài hai chế độ STR và NSTR cơ bản, công nghệ MLO trong WiFi 7 còn có thể được triển khai dưới các hình thức linh hoạt khác, tùy thuộc vào thiết bị và mô hình mạng. Chẳng hạn, trong các hệ thống Mesh WiFi hoặc EasyMesh, điểm truy cập và thiết bị khách có thể tích hợp nhiều radio IC riêng biệt, cho phép tối ưu hóa khả năng truyền nhận đa liên kết ở cả hai đầu kết nối. Ngược lại, trên các thiết bị di động thông thường chỉ có một IC radio, MLO được triển khai dưới dạng tối ưu hóa đơn giản hơn, giúp cân bằng giữa chi phí phần cứng và hiệu suất mạng.

Các tính năng hữu ích của MLO

Packet Level Aggregation

Tính năng này cho phép các gói dữ liệu thuộc cùng một luồng (được xác định bởi TID - Traffic Identifier) có thể được gửi đồng thời qua một hoặc nhiều radio khác nhau. Vì vậy, thiết bị có khả năng phân chia và tối ưu hóa việc truyền dữ liệu qua nhiều liên kết, tăng tốc độ truyền và giảm độ trễ, phù hợp với các ứng dụng đòi hỏi băng thông cao và phản hồi nhanh như thực tế ảo (VR), chơi game trực tuyến hay các cuộc họp video chất lượng cao. Gộp gói ở cấp độ luồng giúp cải thiện hiệu suất tổng thể, mang lại trải nghiệm mượt mà hơn cho người dùng.

Cross-Wake-Up Signaling for Power-Saving

Đây là một tính năng thông minh hỗ trợ thiết bị tiết kiệm năng lượng trong quá trình vận hành. Thiết bị wifi có thể thông báo cho thiết bị khách (STA) biết rằng đang có dữ liệu được lưu trữ sẵn trên một liên kết mà thiết bị này đang theo dõi. Đồng thời, STA cũng có thể sử dụng một liên kết khác để "đánh thức" và kích hoạt các liên kết còn lại, từ đó tiếp nhận dữ liệu cần thiết. 

Bên cạnh đó, thiết bị khách có thể duy trì trạng thái chờ ở một liên kết, chỉ lắng nghe thông tin về BSS/TIM (trạng thái báo hiệu truyền tải) mà không cần hoạt động trên mọi liên kết cùng lúc. Tính năng này cực kỳ quan trọng trong việc kéo dài thời lượng pin cho các thiết bị.

Fast Link-Transition

Với Fast Link-Transition, thiết bị có thể linh hoạt chuyển đổi giữa các liên kết đang hoạt động tùy thuộc vào tải dữ liệu hoặc điều kiện nhiễu hiện tại. Ví dụ, nếu một băng tần đang bị tắc nghẽn hoặc có độ nhiễu cao, hệ thống sẽ tự động chuyển sang băng tần khác có chất lượng kết nối tốt hơn mà không gây gián đoạn. Điều này đặc biệt có lợi cho các thiết bị STA chỉ có một radio, giúp duy trì kết nối ổn định và giảm thiểu độ trễ khi truyền dữ liệu. 

Multi-Primary Channel Access

Tính năng này cho phép thiết bị truy cập vào nhiều kênh chính đồng thời trên các băng tần khác nhau. Việc truy cập đa kênh giúp cải thiện độ trễ thấp, đảm bảo tốc độ phản hồi nhanh và khả năng truyền tải dữ liệu ổn định hơn. Đặc biệt trong các tình huống yêu cầu thời gian thực như chơi game trực tuyến, cuộc gọi video hay điều khiển từ xa, truy cập đa kênh chính giúp giảm thiểu hiện tượng nghẽn mạng, đảm bảo thiết bị luôn kết nối hiệu quả.

Shared Single Session Across Links

MLO cho phép chia sẻ một phiên truyền dữ liệu duy nhất cho từng luồng dữ liệu trên tất cả các liên kết. Các gói dữ liệu sử dụng cùng một không gian đánh số thứ tự, giúp việc quản lý và đồng bộ hóa trở nên dễ dàng và chính xác hơn. Ngoài ra, quy trình xác thực và tạo khóa mã hóa cho các gói tin unicast (gửi riêng) chỉ cần thực hiện một lần duy nhất, giảm thiểu độ phức tạp và tăng tính bảo mật. Trong khi đó, các gói tin broadcast hoặc groupcast vẫn có thể sử dụng các khóa nhóm riêng biệt để đảm bảo tính bảo mật linh hoạt. 

Lợi ích của MLO

Tăng tốc độ truyền dữ liệu và thông lượng tổng thể

MLO giúp tăng tốc độ mạng bằng cách kết hợp nhiều liên kết cùng lúc ở các băng tần hoặc kênh khác nhau. Thay vì chỉ truyền dữ liệu trên một băng tần như các công nghệ WiFi cũ, MLO cho phép truyền tải đồng thời trên cả băng tần 2.4GHz, 5GHz và 6GHz. Thiết bị có thể tận dụng được tổng băng thông rộng hơn, giúp tốc độ truyền dữ liệu nhanh hơn nhiều lần, mang lại trải nghiệm mượt mà hơn cho các ứng dụng đòi hỏi băng thông lớn như xem video 8K, chơi game trực tuyến hay truyền tệp dung lượng lớn.

Cải thiện độ trễ nhờ cân bằng tải thông minh

MLO giúp giảm đáng kể độ trễ khi truy cập mạng bằng cách tự động cân bằng tải giữa các liên kết khác nhau. Thay vì để toàn bộ dữ liệu truyền qua một liên kết duy nhất (dẫn đến quá tải và nghẽn mạng), MLO phân phối dữ liệu linh hoạt qua các liên kết ít tắc nghẽn hơn. Nhờ đó, dữ liệu di chuyển nhanh hơn và giảm thời gian chờ. 

Tăng độ tin cậy nhờ cơ chế sao chép gói dữ liệu trên nhiều liên kết

Một trong những lợi thế nổi bật của MLO là khả năng cải thiện độ tin cậy kết nối. Khi cần thiết, MLO có thể sao chép các gói dữ liệu và gửi chúng đồng thời qua nhiều liên kết khác nhau. Nếu một liên kết gặp sự cố, gói dữ liệu vẫn có thể đến nơi thông qua liên kết khác, đảm bảo thông tin không bị mất mát, phù hợp với các ứng dụng yêu cầu kết nối ổn định và an toàn, chẳng hạn như các thiết bị y tế thông minh hoặc hệ thống an ninh giám sát.

Giữ kết nối ổn định ngay cả khi có nhiễu hoặc tắc nghẽn mạng

MLO giúp các thiết bị duy trì lưu lượng mạng ổn định ngay cả trong những môi trường mạng phức tạp, nhiều nhiễu hoặc khi có quá nhiều thiết bị cùng kết nối. Khi một liên kết bị suy giảm hiệu suất do nhiễu hoặc tắc nghẽn, MLO sẽ tự động chuyển luồng dữ liệu sang liên kết khác có chất lượng tốt hơn. Nhờ vậy, người dùng gần như không cảm nhận được sự gián đoạn nào, dù cho môi trường mạng có nhiều biến động.

Hỗ trợ phân chia lưu lượng, tối ưu hóa hiệu suất theo từng loại dịch vụ

Với MLO, các thiết bị có thể phân chia các loại lưu lượng khác nhau sang từng liên kết riêng biệt. Ví dụ, các luồng dữ liệu cần độ trễ thấp như chơi game hoặc cuộc gọi video có thể được ưu tiên truyền trên liên kết nhanh và ổn định nhất. Trong khi đó, các tác vụ ít quan trọng hơn như tải tập tin hoặc đồng bộ dữ liệu nền có thể sử dụng các liên kết khác. Sự phân chia này giúp tối ưu hóa hiệu suất tổng thể và mang lại trải nghiệm người dùng tốt hơn, phù hợp cho cả nhu cầu giải trí và công việc.

Tổng kết

Có thể nói, MLO chính là một trong những điểm đột phá làm nên sức mạnh của WiFi 7, mở ra một kỷ nguyên kết nối không dây nhanh hơn, ổn định hơn và linh hoạt hơn bao giờ hết. Với khả năng tận dụng đồng thời nhiều băng tần và kênh truyền dữ liệu, MLO không chỉ cải thiện tốc độ, giảm độ trễ mà còn tăng độ tin cậy cho các thiết bị kết nối. Đây là nền tảng lý tưởng để đáp ứng những yêu cầu khắt khe của các ứng dụng hiện đại như thực tế ảo (VR/AR), game trực tuyến hay các dịch vụ đám mây tốc độ cao. Trong tương lai, khi WiFi 7 và công nghệ MLO ngày càng phổ biến, người dùng sẽ được trải nghiệm một môi trường mạng không dây mạnh mẽ, liền mạch và thông minh hơn bao giờ hết.